ИНТЕРВЬЮ ИЗ ПЕРВЫХ РУК

     о том, как один дракон в нелетную погоду решил поохотить-
     ся, во-первых, пешком, во-вторых, на меня.

     В тот день я таки пошел  на  поводу  у  свеженародившейся
традиции и  за выпивку в "Зеленой Камнежуйке" лихо расплатился
мечом. Перец,  собака-трактирщик,  даже завалящего кинжальчика
взамен не дал - сдачи, говорит, нет. Это был недобрый знак, но
я им пренебрег.
     Вывалившись в  приподнятом,  несмотря  на дрянную погоду,
настроении за порог,  я уткнулся носом в чей-то зеленый брони-
рованный живот и ощутил макушкой жаркое дыхание. Со стесненным
сердцем задираю голову - о,  Махал!  Говорят,  этого  типа  не
встречали в Приовражье лет сто. Надо ж ему было именно сегодня
заскучать по цивилизации.
     Нет, я не трус,  но исход нашего поединка вызывал серьез-
ные опасения.  Разные школы, различие весовых категорий, и во-
обще - он, похоже, идет в трактир, а я-то точно из трактира.
     Я резко отпрыгнул назад и с недюжинной силой впечатался в
кирпичную кладку славной кормушки.
     Мой визави  раздвоился,  дружелюбно  ухмыльнулся и, вновь
воссоединившись, поинтересовался:
     - Ты куда так резво?
     - Домой, - говорю.
     - Зачем? - Развил свою мысль собеседник.
     - Дела, - говорю.
     - Какие-такие дела?! - Неожиданно сурово рявкнул бронено-
сец.
     - Многочисленные и неотложные,  - неожиданно  заискивающе
пискнул я и ... рванул с места.
     Придя в сознание,  я обнаружил себя удаляющимся от  места
неожиданного рандеву с непристойной поспешностью противолодоч-
ным зигзагом,  но почему-то не покидая мощеной дороги. Очевид-
но, у  словоохотливой  рептилии остались еще какие-то вопросы,
во всяком случае вскоре позади  меня  раздался  приближающийся
тяжелый топот.  Я  вспомнил о делах (неотложных и многочислен-
ных) и наддал, оторвавшись от погони довольно успешно, но увы,
ненадолго. Тогда я сменил тактику и, свернув с дороги, протис-
нул утомленное пробежкой туловище меж двух  шероховатых  валу-
нов. Но животное дойти до трактира не успело, а потому оценило
обстановку трезво и за мной не полезло. Трюк не удался. Пока я
петлял по лесу,  он обежал маленький валун и снова пристроился
мне в хвост.
     И тут лес кончился. Обрывом. С козырьком, скользкими гли-
нистыми склонами,  извилистым ручейком  на  нереально  далеком
дне. Шумное сопение настигало. Я воззвал к делам (многочислен-
ным и неотложным) и скатился вниз.
     Преследователь ринулся  за  мной  и за счет превосходящей
массы прибыл на место чуть ли не раньше меня.  Обратная проце-
дура удалась ему тяжелее.  Мне тоже.  Но я был больше,  нежели
он, заинтересован в победе.
     Он сломался в третьем овраге.  Я сидел в луже на краю об-
рыва и безучастно наблюдал, как подо мной рассерженная зеленая
ящерица вопит со слезой в голосе, задрав голову:
     - Вы грубиян, молодой человек! - И шлепая по дну ручейка,
уходит навстречу неизвестности.
     - Зелен ты меня учить,  - утомленно  буркнул  я  подумал:
"Хорошо, что драконы не летают!
     Что???
     Я говорю,  хорошо, что драконы не летают в нелетную пого-
ду. Во всяком случае эрубоязненные и валаропослушные драконы."

Литературная страничка.

     ВОВА. Возраст  скрывает.  Предположительно  юн (косвенная
улика - зеленый).  Холост.  В ответ на вопрос о партийной при-
надлежности звереет.  Характер взрывной, самовоспламеняющийся,
нежный и ранимый.
     Самозародился в  процессе  приготовления яичницы-глазуньи
из яиц с просроченным сроком годности, запасенных еще до смер-
ти Дарина 1 Бессмертного.
     Перевел немало добра прежде, чем удостоился звания почет-
ного переводчика при редакции Казад-Дома.  Специализируется на
переводах некоего Дж.Р.Р.  Своим творчеством Вова подтверждает
тезис о том,  что даровитый переводчик - истинный творец худо-
жесвенного полотна, которому оригинал служит лишь пластическим
материалом,  а  лавры маститого автора вполне впору.  При этом
первооснова, разумеется, перекраивается в соответствии с эсте-
тическими запросами,  представлениями  об  идеале  и духовными
устремлениями переводчика.
     Сегодня мы предлагаем Вашему благосклонному вниманию ран-
нюю пробу пера. Умоляем - будьте снисходительны.

Грустная история о Барлоге

     К сожалению,  часть тиража нашего первого номера безвозв-
ратно утеряна.  Один  из  наших пламенных поклонников по имени
Барлог решил ознакомиться с новинкой прессы, но - увы! - успел
прочитать не больше строчки,  поскольку бумага обуглилась.  Он
брал экземпляр за экземпляром, и постепенно наловчился продви-
гаться по странице.  Когда же небольшая пачка, имевшаяся в его
распоряжении, иссякла,  вскипел его разум возмущенный и  повел
хозяина в смертный бой.  Не знаем,  дочитал ли он до "Баллады о
Барлоге". Но судя по тому,  что он теперь носится по этажам  и
оглашает окрестности такими ярусами,  самый приличный из кото-
рых "Автора!", ему нужен автограф. Стеснительный автор прячет-
ся по дальним чертогам.
     Да, кстати, продолжаем разговор. Поскольку Барлог не зап-
латил ни за одну из зачитанных им газет,  цена несколько завы-
шена, извините! Если Вас интересует, почему вы должны доплачи-
вать за какого-то Барлога, мы можем и ответить: так, чтоб было!

     Рубрику открывает раздел "Д".  Почему, спросите вы. Пояс-
няем: потому, что с этой руны начинаются ДРАКОНЫ - герои наше-
го номера. Итак...
     Основная среда обитания - золотоносные  области  и  места
локализации древних  сокровищ  -  обычно  пещеры и разрушенные
замки. Поголовье незначительно, прирост низок, что компенсиру-
ется продолжительностью жизни, каковая продолжительность огра-
ничивается лишь посторонним  вмешательством.  Таковы  война  и
охота.
     Общими определяющими признаками для всех драконов являет-
ся морфология  и обусловленная ею способность плеваться огнем,
а также неплохие телепатические способности и легендарные  ко-
варство и нервозность.
     Морфологию см. в "Тридцать первое июня".
     При встрече с Д.  не рекомендуется излишне назойливо на-
вязывать ему свою дружбу и свои проблемы.  Подобные попытки со
стороны Д. следует пресекать мягко, но решительно.Особую твер-
дость следует проявлять в случае приглашения на обед; при этом
желательно ссылаться на застенчивость и незаслуженность подоб-
ной чести. Если гостеприимный Д. проявляет настойчивость свыы-
ше 15  минут,  индивидам,  дорожащим  своей физической целост-
ностью,редакция рекомендует удалиться, не заботясь о политесе,
формальностях и утерянных башмаках.
     Примечание (для не в меру обидчивых  представителей  Сво-
бодных Народов):  Д.  во  всех  его проявлениях занесен в Алую
Книгу С-С-С-Редиземья*, а посему подлежит лишь регламентирован-
ному отстрелу (см. Бард Лучник).

                                 Рубрику ведет   Удрун-та-Хел-
                                 диндреда, грамотная гномиха.
------------------------------------------------------
     * Редакция заикается.