Я - Эгнор сын Халлакара. Если угодно - лорд Эгнор. Я происхожу из довольно знатного рода - если проследить нашу родословную поколений на пять назад, то обнаружится, что мы состоим в родстве с королями. Но капля королевской крови в жилах и хорошее образование - единственное наследство, которое может получить младший сын знатного, но не слишком богатого рода. Признаться честно, я не завидую своему старшему брату Анариону - у меня выбор куда шире, чем у него. Ему придется когда-нибудь вернуться в наше поместье, стать после ухода отца главой семьи. А я - вольная птичка.

По семейному преданию, в моих жилах течет кровь народа Халет. Глядя в зеркало, я охотно этому верю. В отличие от брата я невысок ростом и волосы у меня скорее русые, чем темные. В отрочестве я сильно переживал из-за своей внешности и роста, но, став старше, примирился с собой и даже нашел в этом некую прелесть. Пару раз бывали забавные случаи, когда люди Средиземья принимали меня не за нуменорца, а за уроженца Средиземья - но о Средиземье потом.

Более всего меня всегда влекло море и дальние берега. Еще в детстве я решил вступить в Гильдию Искателей. Я мечтал увидеть эльфов - таких, как в древних сказаниях и хрониках, мудрых, прекрасных и опасных. Я читал подряд древние истории Первой Эпохи и начала Нуменора, описания дальних земель, повести о путешествиях, даже скучные хроники и ученые трактаты, а "Морестранника" и "Путешествие капитана Валантура" я знал чуть ли не наизусть. Когда мне исполнилось шестнадцать лет, отец дал мне позволение поехать в Арменелос учиться в Королевском Университете. Там я усовершенствовал познания свои в истории и языках, изучал основы наук и математику, лежащую в основе всех искусств созидания - будь то зодчество или кораблестроение, составление карт или навигация, - словом, постиг все семь свободных искусств, хотя некоторые не без труда, ибо к музыке нет у меня способностей от рождения, а к искусствам воинским нет склонности.

Так к двадцати пяти годам окончательно определил я свой путь в жизни, и путь этот вел меня в Средиземье, прочь от благословенной Эленны. Были у меня и иные соображения. В ранней юности я не задумывался над глубинной сущностью свершающихся событий, считая философию делом заумным и от жизни оторванным. Однако, прислушиваясь к разговорам старших, я понял, что не все ладно в Нуменоре.

Мы в Андуниэ держимся старинных обычаев и с трудом отказываемся от них, отчего в побасенках и насмешливых песенках жители других пятин ославляют нас тугодумами и ретроградами. К слову сказать, жителей Форостара честят угольщиками и горолазами, орростарцев - рыбоедами и морепоклонниками, эмерийцев - козопасами и деревенщиной, хьяррасторцев - винопийцами... Но в последние годы от старых обычаев стало отходить все больше нуменорцев, и даже мне казалось, что это несет больше вреда, чем пользы. Тем более, что стали поговаривать о том, что король недоволен нашим князем, и что грядет раздор между теми, кто остается верен древней дружбе с эльфами и чтит Эру, и теми, кто отходит от этого. Поначалу я не видел в том большого зла, но потом мне стало ясно, что нуменорцы стали куда высокомернее, чем были в прежние времена, и что из гордости родилось презрение к тем, кого стали называть Низшими - к людям Средиземья. До поры я воздерживался от суждений, ибо сам в Средиземье не бывал и с людьми, населяющими его, не общался.

Когда я закончил курс в университете и вернулся домой перед тем, как отправиться в Средиземье на корабле Гильдии, произошло событие, которое навсегда запечатлелось у меня в сердце. Поместье наше не так далеко от морского берега, и в один из дней я отправился верхом у морю. Это было не то море, которое ждало меня - ибо мой путь был на восток, а не на запад, куда я никогда не стремился. И вот там я встретился с эльфом.

Не помню, о чем мы говорили и говорили и вообще. Может быть, просто молчали. Не знаю, длилась эта встреча час или миг. Я не могу выразить это словами. Но свет, который озарил этот миг, пребудет со мной всегда.

Через несколько дней я взошел на борт корабля. Пять лет прошли в беспрерывном странствии и нелегких трудах. Старые сомнения все чаще тревожили меня. Я видел много такого, что заставило меня стыдиться того, что я нуменорец, и много такого, чем стоило гордиться. И всюду я искал крупицы знания, старательно собирал их и складывал в мозаику. Незаметно для самого себя я стал серьезнее относиться к вопросам веры. И неумолимая логика привела меня к сомнениям в прирожденном превосходстве нуменорцев над людьми Средиземья и в нашем праве властвовать над ними.

По возвращении на Остров я поделился сомнениями с дедом. Надо заметить, что мой дед, лорд Эльдакар, с юных лет состоял в Гильдии Искателей и занимает и по сей день немалый пост в ее правлении. Он представил меня лорду Элендару, члену Королевского Совета. А лорд Элендар предложил мне поступить на королевскую службу.

И вот, в возрасте двадцати девяти лет я был направлен в Умбар. Для всех я - хранитель знаний и советник-законоговоритель принца Рингора, лорда Умбара. И лишь немногие знают, что настоящее мое дело - тайная разведка. Ибо, как сказал лорд Элендар, лишь тот судит верно, кто владеет знаниями. Немногие знают, что мое кольцо с тремя аметистами и хризолитом - не просто украшение, но знак моей власти и дела.

Теперь же стоит сказать о том, что я всегда держал в тайне ото всех, даже от собственных родителей и брата. Я вижу сны. Не простые сны - ибо простой сон не может явить спящему того, чего тот не видел наяву. В детстве сны были неотчетливы, иногда я видел их как бы наяву, глядя на росинки или сплетенную пауком сеть под веткой старой яблони. Тогда эти сны и видения были неотличимы от детских мечтаний, но чем старше я становился, тем отчетливей они делались. Я почти всегда предугадывал, где меня ждут неприятности, и научился слушаться своего внутреннего голоса, чтобы избегать их. Иногда я заранее знаю, что произойдет через день или два. Бывает, что впервые попав куда-то, я узнаю это место. Или вижу в новой книге, которую точно не мог нигде видеть, знакомую страницу. Многие странности, происходящие со мной, я опасаюсь доверить даже бумаге, ибо они походят на темные наваждения. Иногда мне кажется, что во мне дремлет невероятная сила, дарующая истинное могущество. А иногда меня охватывает страх, и я боюсь спать. Что это - дар Единого или соблазн Владыки Тьмы? Я не знаю...

Тайна Эрэгионских Войн

Эльдакар - Элендару: привет! Да хранят тебя Валар от всякого зла.
Ни для кого, а в особенности для тебя, не секрет, что у меня есть пара внуков. Так вот, Дари, не так давно мой младший внук вернулся из Средиземья. И изложил мне несколько забавных мыслей, достойных, как мне кажется, твоего внимания. Мальчик умен и наблюдателен, а главное - умеет связывать воедино мелочи, на первый взгляд друг к другу не относящиеся. Касается же это той загадки, о коей мы с тобой в свое время немало говорили.
Засим остаюсь к твоим услугам - Эльдакар.

Кому: лорду Элендару, Советнику Скипетра.
Тема: исследование возможной причины Эрэгионских войн.
Автор: Эгнор Халлакарион из Андуниэ.

В известной нам истории Эрэгионских войн наличествует существенный пробел, касающийся причин этих войн. Ибо известно, что у всякой войны должны быть причины и повод. Что же нам известно?

Около 700 г. в Эриадоре ( а именно - в Эрэгионе) было основано королевство эльфов. Правили там светлейшие владыки Галадриэль из Дома Финарфина, Келеборн Дориатский и Келебримбор из Дома Феанора. Известно, что владычица Галадриэль и князь Келебримбор заключили с гномами Мории союз.

Около 750 г. князь Келебримбор основывает в ближней к Мглистым Горам части Эрэгиона город Ост-ин-Эдиль и делает его свой столицей. Там собираются лучшие мастера эльфов и гномов. В те же годы создано братство Гвайт-и-Мирдайн.

В 883 году государь Тар-Менельдур получает от короля Гил-галада письмо с сообщением о растущей Тени, враждебной эльфам и дунэдайн, и просьбой о помощи. Однако никаких иных признаков пробуждения Тени в те года мне обнаружить не удалось - ибо не случилось тогда никаких событий, подтвердивших бы опасения короля Гил-галада. Правота его стала ясна много позже, ибо около 1000 года за Сожженными Горами образовалось довольно странным образом государство, которое мы называем Мордор, а в землях Харада зовут Страной Огня. Однако нет письменных или иных доступных мне свидетельств тому, что до самого начала Эрэгионских войн кто-либо подозревал во владыке Мордора бывшего прислужника Врага, коего именуем мы Сауроном.

Однако имеются свидетельства другого рода, зафиксированные в посольских архивах, относящихся к временам государей Тар-Анариона и Тар-Суриона, из коих явствует, что был раздор между князем Келебримбором и иными эльфийскими владыками из-за некоего Аннатара, известного также как Артано Аулендиль. Сей Аннатар был весьма искусен в кузнечном ремесле, и оттого Гвайт-и-Мирдайн привечали его и приняли к себе. Иные же властительные эльфы - король Гил-галад, Элронд, владычица Галадриэль - видели в Аннатаре некое зло, и не пожелали иметь с ним дело. Известно, что между 1350 и 1400 гг. Галадриэль оставила Эрэгион и вместе с Амротом и Келебриан ушла через Морию в Лоринанд; Келеборн не захотел спускаться в пещеры гномов и остался в Эрэгионе и был не в ладах с князем Келебримбором. Тем не менее около 1600 года среди эльфов Эриадора распространяется беспокойство, причины которого остались для дунэдайн загадкой. В то же время заключаются многие союзы, происходит примирение Келебримбора и Мирдайн с Гил-Галадом и Галадриэлью.

Из архивов Союза Искателей известно, что в то время владыка Мордора собирает под свою руку многие племена востока и юга. О военных приготовлениях эльфов в то время ничего не известно.

Ход дальнейших событий известен из хроник, которые повторяют друг друга.

Собрав огромное войско, Саурон в 1695 г. пошел через Каленардон войной на Эриадор. Когда вести о нашествии достигли Гил-галада, он послал на помощь войско под началом Элронда Полуэльфа; но Элронду предстоял далекий путь, а Саурон повернул на север и шел прямо на Эрэгион. Передовые отряды Сауронова войска уже приближались, когда навстречу вышел Келеборн и отбросил их назад; но, хотя ему удалось соединиться с отрядом Элронда, они не смогли вернуться в Эрэгион, потому что воинство Саурона было столь велико, что он был в состоянии одновременно отражать их натиск и осаждать Эрэгион. И вот враги прорвались в Эрэгион, разрушая все на своем пути, и захватили главную цель похода Саурона, Дом Мирдайн, где находились их кузницы и сокровищницы. Келебримбор, в отчаянии, сам сражался с Сауроном на пороге главного входа Дом Мирдайн; но его схватили и взяли в плен, а Дом разграбили. Охваченный черным гневом, вернулся Саурон в битву, и перед ним несли на шесте, как знамя, тело Келебримбора, пронзенное орочьими стрелами. Саурон ударил на войско Элронда. Элронд собрал к себе тех немногих эльфов, которым удалось бежать из Эрэгиона, но силы его все равно были слишком малы, чтобы выдержать натиск. Он неминуемо был бы повержен, но тут на Саурона напали с тыла: Дарин выслал из Кхазад-дума армию гномов, и с ними шли лоринандские эльфы под началом Амрота. Так Элронду удалось спастись; но он был вынужден отступить на север, и именно тогда [в 1697 г., согласно Повести Лет] он основал убежище и крепость в Имладрисе (Раздоле).

Саурон решил не преследовать Элронда, обратился на гномов и эльфов Лоринанда и отбросил их назад; но Врата Мории захлопнулись, и войти внутрь Саурон не смог. С тех пор он навсегда возненавидел Морию, и оркам было велено всячески преследовать гномов. Пока что Саурон стремился овладеть Эриадором; Лоринанд мог подождать. Но пока Саурон разорял Эриадор, убивая и разгоняя немногочисленных людей и охотясь за выжившими эльфами, многие из них бежали на север и пополнили собой войско Элронда. Саурон вновь собрал свои разбредшиеся орды и направился на запад, к владениям Гил-галада, разоряя все на своем пути. Но войско Саурона уменьшилось, так как ему пришлось оставить в Эриадоре большой отряд, чтобы сдерживать Элронда и помешать ему напасть с тыла.

Нуменорцы уже много лет приплывали в Серые Гавани и их там привечали. Поэтому Гил-галад, как только возникла угроза нападения Саурона на Эриадор, отправил посланцев в Нуменор; и нуменорцы начали собирать войска и припасы на берегах Линдона. В 1695 г., когда Саурон захватил Эриадор, Гил-галад послал в Нуменор за помощью. Король Тар-Минастир выслал большой флот; но он задержался в пути и достиг берегов Средиземья только в 1700 г. К тому времени Саурон уже овладел всем Эриадором, кроме Имладриса, и добрался до реки Ллун. Он собирал новые силы; они шли с юго-востока, и были уже в Энэдвайте у Тарбадской переправы. Гил-галад и нуменорцы из последних сил удерживали Ллун, защищая Серые Гавани, когда в самый критический момент прибыло огромное войско Тар-Минастира; Саурон потерпел сокрушительное поражение и был отброшен назад. Флотоводец Кирьятур послал часть своих кораблей дальше на юг. Саурона отбросили на юго-восток после кровавой битвы у Сарнского Брода (переправы через Барандуин); в Тарбаде ему удалось соединиться со своими подкреплениями, но внезапно в тылу у него появилось войско нуменорцев - это был отряд Кирьятура, высадившийся в устье Гватло, где была небольшая нуменорская гавань (Виньялондэ Тар-Алдариона). В битве при Гватло войско Саурона было окончательно разгромлено, и ему самому едва удалось спастись. Тот небольшой отряд, что у него оставался, окружили на востоке Каленардона, и Саурон бежал с кучкой телохранителей в те места, что впоследствии получили название Дагорлад ("Поле Битвы"). Оттуда, поверженный и униженный, вернулся он в Мордор, поклявшись отомстить Нуменору. Армия, осаждавшая Имладрис, оказалась зажата между Элрондом и Гил-галадом и была разбита наголову. Эриадор очистили от врагов, но большая его часть лежала в руинах.

При чтении описания войны возникают следующие вопросы:

1. Почему эльфы не производили никаких видимых военных приготовлений?
2. Почему Саурон прежде всего вторгся в Эриадор и прямиком пошел на Эрэгион, оставив королю Амдиру Лоринандскому и владычице Галадриэли возможность при поддержке гномов перекрыть ему выход через Каленардон обратно к Мордору?
3. Почему, взяв Эрэгион, Саурон торопится к Линдону, оставляя в тылу Элронда и Келеборна в Имладрисе, Морию и людей и гномов северного союза?
4. Почему за все пять лет войны Саурон не обратил никакого внимания на нуменорские гавани, а полностью сосредоточился на осаде Линдона?
5. Какова была причина войны?
6. Кто таков был сей Аннатар Аулендиль, он же Артано, и какую роль он сыграл в завязке войны?

Ибо если бы целью Саурона было захватить возможно больше земель и уничтожить эльфов, то он, несомненно, обезопасил бы свой тыл, блокировав Лоринанд с юга или вовсе уничтожив его, а затем и королевство Орофера Зеленолесского. Отделенные от Эриадора Мглистыми Горами, эти королевства не могли рассчитывать ни на какую помощь, кроме пришедшей через Морию и перевалы Каррок и Карадрас. Однако перевалы эти легко блокируются, равно как и восточные врата Мории в долине Димрилл. Завоевав земли к востоку от Мглистых Гор, легче покорить Эриадор, ибо тогда гномы Мории будут отрезаны от Эребора, а те, в свою очередь, от Гундабада. Далее могла бы последовать вторая очередь вторжения - двумя армиями через Каррок на севере, блокируя Гундабад и Северный Союз, и через Каленардон на Эрэгион, с целью запечатать и западные врата Мории. Тогда Мория оказалась бы в осаде, лишенная подвоза продовольствия и иного обмена. И далее остался бы только Линдон. Тех же пяти лет вполне бы хватило военачальнику, сумевшему захватить Минас-Тирит Фелагунда и разрушить Гондолин.

Однако Саурон пошел по другому пути. Он не стал тратить время и силы на нандорско-синдарские королевства восточных эльфов, а обрушился сразу на нолдор. Спешка его и расчет на гордость нолдор оправдались - нолдор Эрэгиона не ушли в Морию и не бросили свой город. Почему? Была ли тому причина иная, кроме опрометчивости и гордости?

Итак, я полагаю, что в Эрэгионе находилось нечто, что Саурон хотел заполучить и опасался, что искомое спрячут или переправят в место более безопасное. Тогда действительно выгоднее было ударить внезапно на Эрэгион, захватить желаемое, а затем уже действовать медленно и методично.

Что это могло быть - или кто? Если Саурон нашел это - или этого - то почему он тогда продолжил войну в том же стремительно-однонаправленном стиле? Скорее всего, это именно вещь, некое творение эльфов, на которое Саурон предъявлял права владения. Из истории известно, что творения эльфов могут иметь самые неожиданные и странные свойства, в частности, наделять владельца определенным могуществом. Назовем искомую вещь Талисманом.

Итак, не найдя Талисмана в Ост-ин-Эдиле, Саурон стремительно атаковал Линдон. Но был ли Талисман один? Или их было два или более? И что, если оказывать нужное воздействие они могут, только будучи собраны вместе?

Тогда можно сделать следующие выводы, числом девять:

1. Упомянутый выше Аннатар, он же Артано Аулендил, был неким образом связан с Сауроном - либо это был сам Саурон, принявший обманный облик.
2. Скрываясь под обликом Аннатара (либо через посредство этого самого Аннатара), Саурон вызнал некий секрет эльфов и посеял между ними рознь.
3. Секрет касался могущественного Талисмана, состоящего из нескольких частей.
4. Поняв, что выманить хитростью Талисман не выйдет, Саурон прибегает к силе - собирает войско и идет войной.
5. Поскольку он торопится захватить Талисман, Саурон оставляет в тылу Морию и Лоринанд.
6. Однако Талисман либо перемещен из Ост-ин-Эдиля, либо части его укрыты в разных местах. Я бы предположил, что части эти могут храниться в Линдоне, у короля Гил-галада, в Имладрисе у владыки Элронда и в Харлиндоне у владычицы Галадриэли. Одну из частей Талисмана Саурон мог захватить в Ост-ин-Эдиле. Таким образом, эльфы все же подготовились к войне, но подготовка эта не была видна непосвященным.
7. Сей Талисман есть источник силы и могущества, и, пользуясь похищенной частью его, Саурон начинает осаду Линдона, надеясь, что сумеет взять его прежде, чем эльфы, люди Севера и союзные им гномы нанесут ему невосполнимый ущерб в численности войск. Нуменор он в расчет не принял.
8. Ныне часть Талисмана находится в руках Саурона, другая же - у эльфов. Находясь в руках Саурона, часть Талисмана может представлять опасность для Нуменора, ибо нет у Саурона врага более могущественного, нежели союз эльдар и эдайн.
9. Посему я считал бы необходимым предпринять меры к разысканию сведений о вышеупомянутом Талисмане и его свойствах, и, при необходимости - найти способ уничтожить сей Талисман либо же овладеть им, ежели он окажется не отравлен злом.

Посвящается....

Наместнику Умбара лорду Рингору (Астальдо)

Аранхэну Умбара лорду Менельдилу (Ринглин)

Почтенной госпоже Анфиниэль, послу Нуменора в Ближнем Хараде (Shuggy из Брянска)

Леди Лаурэль (Мириам)

Лорду Азранарику, который был на самом деле принцем Соронайро, сыном Тар-Анкалимона (Радомир)

Почтенному Бэльтиру, умбарскому советнику по науке (Юлиан)

Лорду Тиэндилю, князю Виньялондэ (Гилдор)

Гаэррану, начальнику виньялондской разведки и коменданту крепости (Нали)

Следопыту Хальдору, он же - харадский кузнец Кенэт (Эриол)

Харадскому купцу Рашиду (Кот Камышовый) и его супруге (Марта)

Королю Ближнего Харада Ханна-ри-Танне (Элхард)

Королю Дальнего Харада Нгхауранне (Таравельт)

Князю Амаранту аль-Мутанабби Артхани, кузену Нгхауранны (Хелен)

Князю Моро аль-Мутанабби Артхани, родом вастаку (Моро)

Юному князю Фаруху аль-Мутанабби, безумно влюбленному в прекрасную Лаурэль (Кира)

Воительнице Зуэш Ульфанги аль-Муттанабби умм Зу-ль-Карнайн, жене князя Амаранта (Иллет)

Неправильному шаману Архину-Кейкелену (Ринка)

Дунландскому шаману (Алекс)

безногой жрице с печатью Саурона (Ранди)

Черному нуменорцу, колдуну-некроманту по имени Голос Тени (Анарион)

Боевому воплощению Саурона (Раш)

многократно пострадавшему пауку

и всем остальным, кого слишком долго перечислять